在倉敷遇上了備前燒
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盒子上這種顏色叫「紺色」(kon iro)，是日本傳統上其中一種常見的顏色。
剛過去的6月去了日本的京都和四国旅行。因開車的車程頗長，所以沿途找了幾個位於日本中部（在日本稱為「中国地方」）的城鎮過夜休息。其中在岡山県 倉敷市(Kurashiki-shi)睡了一個晚上後，翌日早上趁還有時間不用趕路，便逛了當地著名的古老街道「美觀地區」。就在那裡閒逛時遇到一位大叔 跟小狗散步。我上前逗小狗玩了一會，跟他閒聊了幾句。後來因為好奇而走進了他身後的店，再聊一下之後，才知道他就是那家賣「備前燒」的店的老闆。
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我之前從來沒有留意過「備前燒」(bizenyaki) 這種日本傳統的陶器。跟老闆聊天後，才發現它的魅力。原來製作備前燒的方法，竟然由一千多年前平安時代一直沿用至今，可以說是一門十分原始的工藝。備前燒 跟一般陶器最大的不同之處，就是單純使用各種不同的泥土，配合不同的木材所生出的火，用長時間慢速加熱和降溫的方法燒出成品。簡單來說，它的原材料就只有 「泥土」和「火」兩樣。備前燒不會在陶器表面加釉（一種玻璃物質，用來彌補陶器防水性不好的缺點），也不作繪畫。
但是備前燒並不單調。每一件備前燒上都有原始味很濃的花紋和顏色。這些花紋和顏色，並非人工加上，而是透過燒的過程自然產生出來的！當然製作備前燒 的工匠會利用各種技巧，燒出心中的花紋和顏色：例如泥土的種類（不同地方、深度、甚至保存時間不同的泥土，所含的礦物質都不一樣，因此燒出來的顏色也不盡 相同）；木材的種類（不同的木材燒出的溫度，產生的灰的大小、在窯內飄散的方式等也會影響燒出來的花紋及顏色）；放陶器的位置（靠近火種的會高溫多灰等。 溫度會影響顏色，而灰燼會附在陶器的表面，形成粒狀的花紋）；陶器的方向（例如我買的杯子內的藍色，就是把杯子反過來燒，讓杯內缺少氧氣的情況下所燒出來 的顏色）。可是就算用了這麼多的技巧，工匠也不能完全控制燒出來的花紋及顏色。因為窯內的狀況是無人可以完全控制得到的。一半人為，一半自然，這正是備前 燒的魅力所在。
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在相片中隱若看到的金色，肉眼看更沉著，但又不失華麗。
製作備前燒的工匠，通常會花一星期以上的時間，根據預先想好的擺放方法，把陶器放入窯內。然後會花上長達兩星期的時間，把窯內溫度慢慢提升，然後慢 慢降溫，期間窯內的火要不斷燃燒，這樣燒出來的陶器才會堅固。老闆說，備前燒含金屬的成分比一般陶瓷器高，輕敲會有像金屬的高而尖的聲音。而備前燒只要不 是急速加熱或冷却，一般都比陶瓷器堅固、耐用，甚至掉在地上也不易打破！但是正因為製作時間長，工序煩複，所以一般來說工匠每年最多都只會燒兩次，不能作 大量生產，因此成品的價格會比較高。
聽了這麼多，我也忍不住買了一個小杯子回來。剛才已經提到，小杯子的內部是缺氧下燒成的藍色。杯外是火燄一般自然佈滿表面的泥土色的花紋，其中一處 隱約透出一線金色。杯的表面都是粗獷原始的質感，杯底有一個「の」的模樣。這些都讓我每次拿起它時，想起窯內火舌亂舞、灰燼飄落的光景。而最令我著迷的， 是它那「一半人為，一半自然，不到最後也不知道結果」的過程。當時聽著老闆的解說，我立即聯想到拍底片的過程：把底片塞進相機，拍之前花半天前思後想，拍 的時候全情投入忘了程序，拍完後若有所失的期待沖曬，看到照片後無盡的失落，但有時卻「驚喜」若狂！（我依希記得錢包大概是想到這邊時掏出來的……）
這個從倉敷帶回來的備前燒，時刻提醒我「以真實之物，創造真實之物」的意義。每次細看它，都會讓我一點一點地重溫那種感動。
感動了，才會有力量讓我繼續拍照。
真的很感謝那位健談的老闆呢！
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